20세기 동안 경제가 성장하면 연료 수요도 함께 증가한다는 간단한 가정이 에너지 예측에 유효하게 작용해왔다. 인구 증가, 주택, 차량, 공장, 도로, 항구, 공항 등의 확장으로 인해 석탄, 석유, 가스와 같은 에너지 자원의 수요가 증가하는 구조였다. 그러나 최근의 분석에 따르면, 경제 성장과 연료 수요 간의 관계가 더 이상 성립하지 않는다는 주장이 제기되고 있다. 이는 에너지 효율성의 향상과 청정 에너지로의 전환 등 여러 요인에 기인할 수 있다.

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