4억 5천만 년 동안, 말뚝게는 지구 생태계에서 중요한 역할을 해왔다. 공룡 시대로 거슬러 올라가는 데 도움을 주는 소수의 생존종 중 하나이다. 플로리다의 NASA 케네디 우주센터에서 미국 말뚝게는 1,500종 이상의 말뚝게 중 하나로, 생태계를 균형 있게 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 말뚝게는 산호초 해안에서 발견되며, 그들의 혈액은 유용한 성질을 지니고 있다. NASA 케네디 우주센터에서는 말뚝게를 이용하여 우주 비행사들을 위한 의료 기기나 장비의 세척 과정에서 발생하는 세균 오염을 방지하는 데 활용하고 있다. 또한 말뚝게는 환경 오염을 탐지하고 모니터링하는 데에도 사용되고 있다. 이러한 노력은 NASA 케네디 우주센터의 지속가능성 노력의 일환으로, 지구와 우주의 보호 및 조사를 위해 다양한 측면에서 말뚝게를 활용하고 있다.

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