교황이 별세하면 로마 교황청은 엄숙한 의식과 전통에 따라 새로운 교황 선출 절차를 밟는다. 프란치스코 교황의 장례식이 열리고 나면, 135명의 추기경들이 시스틴 성당에서 새로운 교황을 뽑기 위한 수립회를 개최한다. 이 과정에서 추기경들은 비밀의 서약을 하고 종이 투표용지에 새 교황 후보의 이름을 적는다. 투표가 끝나면 흰 연기가 오르는 것으로 새 교황이 선출되었음을 알린다. 이어 새 교황은 바티칸의 교황 거주지로 이동하고 취임식이 거행된다. 이 같은 의식과 전통은 수세기에 걸쳐 이어져온 것으로, 로마 가톨릭 교회의 권위를 강조하고 예방하는 역할을 한다.

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