2024년 3월 15일, 현재 태양 주기의 정점 부근에 태양이 태양플레어와 코로나 질량 방출(CME)을 발생시켰다. 이는 가스와 자기 에너지의 대량 폭발을 동반하며 태양 에너지 입자를 대량으로 발산하는 현상이다. 이번 태양 활동으로 태양계 전역에 아름다운 오로라가 관측되었는데, 이 중에는 화성에서 처음으로 관측된 가시광 오로라도 포함되었다. 이 관측은 화성 대기 중에 미량의 산소가 있음을 시사하며, MAVEN(화성 대기 및 휘발성 진화 미션) 우주선이 이를 연구하기에 도움이 될 것으로 예상된다.

<NASA 뉴스 본문 전체읽기>